化療是利用藥物以干預細胞生長及分裂的方式，破壞乳癌細胞。乳癌化療藥物多以幾種藥物混合使用，藉此破壞細胞增生的能力。另一方面，乳癌化療藥物不能分辨癌細胞及正常的體內細胞，因此生長較快的正常細胞如口腔粘膜、骨髓、毛囊及消化系統的細胞都會受到破壞。若妳接受化療，會跟其他接受乳癌化療療程的病人一樣，很可能會出現一些不適的副作用，但這些不適只是暫時性，會隨著健康細胞再生而減少及停止。
就乳癌化療而言，一個典型的療程為四至八個週期，每個週期約兩至三個星期，週期之間的休息時間可讓身體從副作用中復元，再繼續下一週期的化療。整個化療療程的長度需視乎癌症種類、期數，及患者對藥物的反應而定。費用方面，請向醫生查詢。
化療療程有哪種型式？
妳可透過口服或注射方式接受化療，注射方式主要分3種︰
- 週邊靜脈輸入
- 化療藥盒輸入
- 中央靜脈輸入
乳癌患者在什麼情況下需要接受化療？
乳癌化療療程主要應用於以下三種情況：
化療主要應用於以下三種情況：
手術前 可將比較大的腫瘤先行縮小，之後再動手術。這樣做，有機會避免切除整個乳房，轉而只切除部分的乳房。在治癒率方面與先接受手術後再給予化療的效果相似。
手術後 可消滅手術後在身體可能殘留的癌細胞，降低復發或擴散的可能性。
癌細胞擴散後 可縮小腫瘤，改善症狀，維持生活的質素，以及盡可能延長生命。
乳癌化療有什麼副作用？
常見的副作用包括：
- 抵抗感染的能力降低
- 貧血
- 噁心
- 食慾不振
- 口腔潰爛
- 頭髮脫落
